O árbitro esloveno Slavko Vinčić, escalado para comandar a final da Copa do Mundo entre Espanha e Argentina neste domingo, já viveu um episódio que repercutiu internacionalmente fora dos gramados. Em 2020, ele foi detido durante uma operação policial em uma festa realizada em uma fazenda na Bósnia e Herzegovina, onde as autoridades investigavam uma organização ligada ao tráfico de drogas e à prostituição.
O caso ocorreu em maio daquele ano, na cidade de Bijeljina. Segundo relatos da época, Vinčić havia aceitado um convite para almoçar no local enquanto participava de uma viagem de negócios ao país. Durante o encontro, a polícia invadiu a propriedade como parte de uma operação contra uma rede criminosa.
Ao todo, 35 pessoas foram conduzidas à delegacia. De acordo com a imprensa local, 25 homens e nove mulheres foram detidos. Durante a ação, os policiais apreenderam dez pistolas, 14 pacotes de cocaína, celulares, notebooks e mais de 10 mil euros em dinheiro, valor equivalente a cerca de R$ 58,7 mil.
Após prestar depoimento, Slavko Vinčić foi liberado por não haver indícios de envolvimento com o grupo investigado.
Em entrevista ao jornal esloveno Večer, o árbitro afirmou que participou da reunião apenas por motivos profissionais e classificou a situação como o maior erro de sua vida.
“Fui parar nessa fazenda por acaso. Tenho minha própria empresa e estava na Bósnia e Herzegovina para uma reunião de negócios e aceitei um convite para almoçar, que acabou sendo meu maior erro. Me arrependo. Estava sentado à mesa com minha empresa, chegou a polícia e o que aconteceu, aconteceu. Eles nos levaram à polícia, pediram depoimento como testemunhas e, quando descobriram que nem os conhecíamos, pudemos ir”, declarou.
O árbitro também reforçou que não possuía qualquer ligação com os investigados.
“Não tenho ligação com o grupo que foi preso e detido, nem os meus sócios.”
Na época, o presidente da Associação de Árbitros da Eslovênia, Vladimir Sajn, afirmou que Vinčić apenas estava “no lugar errado, na hora errada”. Segundo ele, nenhuma acusação foi apresentada contra o árbitro e todas as informações obtidas junto às autoridades confirmavam que ele não era suspeito de qualquer crime.
Para a decisão da Copa do Mundo, Slavko Vinčić terá como assistentes os compatriotas Tomaz Klancnik e Andraz Kovacic. O jordaniano Adham Makhadmeh será o quarto árbitro, enquanto o alemão Bastian Dankert ficará responsável pelo árbitro de vídeo (VAR).
Desde o episódio ocorrido em 2020, Vinčić seguiu atuando em competições de alto nível do futebol internacional. O árbitro comandou partidas das quartas de final da Liga dos Campeões, confrontos dos playoffs das Eliminatórias para a Copa do Mundo e jogos do Mundial de 2026.
Na atual edição da Copa, ele apitou o empate por 1 a 1 entre Brasil e Marrocos, aplicando cartões amarelos para Ibañez e Casemiro. Também esteve à frente das partidas entre Jordânia e Argélia, vencida pelos argelinos por 2 a 1, e México 2 x 0 Equador.
Slavko Vinčić também foi o árbitro da final da Liga dos Campeões da temporada 2023/24, na qual o Real Madrid derrotou o Borussia Dortmund por 2 a 0 e conquistou o título europeu.
Fonte: GE