O secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, anunciou neste domingo (16) que o país designará o Cartel dos Sóis como uma organização terrorista estrangeira. A medida entra em vigor em 24 de novembro e ocorre em meio a acusações de que o grupo seria liderado por Nicolás Maduro e por altos funcionários do governo venezuelano.
Em comunicado, o Departamento de Estado afirmou que “nem Maduro, nem seus associados representam o governo legítimo da Venezuela” e classificou o cartel como responsável por violência e tráfico de drogas em todo o hemisfério, ao lado de grupos como o Tren de Aragua e o Cartel de Sinaloa.
O ex-presidente Donald Trump sugeriu que a designação poderia permitir ações militares contra bens e infraestrutura ligados a Maduro, embora tenha ressaltado que isso não significa que tal decisão já tenha sido tomada. Trump afirmou ainda que não considera necessária uma autorização do Congresso para eventuais ações militares, mas disse ser favorável a manter parlamentares informados.
Especialistas têm levantado dúvidas sobre a legalidade de ataques, ressaltando que os EUA não declararam guerra à Venezuela. A designação por si só autoriza sanções, mas não o uso explícito de força letal. Ainda assim, trata-se de uma das medidas mais graves previstas pelo Departamento de Estado: cidadãos americanos ficam proibidos de fornecer qualquer apoio material à organização e seus membros são impedidos de entrar no país. O Congresso tem sete dias para analisar a decisão.
No início do ano, Rubio já havia defendido que o cartel fosse tratado como grupo terrorista armado, argumentando que o narcotráfico constitui uma forma de terrorismo praticada pela organização.
Em julho, o Departamento do Tesouro sancionou o Cartel dos Sóis, apontando que o grupo teria prestado apoio ao Tren de Aragua e ao Cartel de Sinaloa. A pasta explicou que o nome do cartel faz referência aos “sóis” presentes nos uniformes de militares venezuelanos.
Em agosto, a Procuradora-Geral Pam Bondi ofereceu uma recompensa de US$ 50 milhões por informações que levassem à prisão de Maduro, acusado de crimes de narcotráfico, embora nenhuma prova conclusiva tenha sido apresentada até o momento.
O governo venezuelano rejeita as acusações. Especialistas, porém, afirmam que, embora o “Cartel dos Sóis” como entidade estruturada possa não existir, há indícios de envolvimento de autoridades e militares venezuelanos em atividades de narcotráfico, incluindo operações no Rio Orinoco e em rotas clandestinas aéreas através do estado de Apure.
Fonte: CNN