A eliminação de Portugal para a Espanha nas oitavas de final da Copa do Mundo marcou também o fim da trajetória de Cristiano Ronaldo em Mundiais. Aos 41 anos, o camisa 7 confirmou, após a derrota por 1 a 0 em Dallas, que disputou sua última Copa do Mundo, encerrando uma história iniciada em 2006, na Alemanha.
Antes mesmo da bola rolar, o clima no estádio já indicava que a partida poderia representar um momento histórico. Cerca de 40 minutos antes do início do confronto, Cristiano Ronaldo liderou os companheiros no caminho para o aquecimento. Durante vários minutos, o telão do estádio permaneceu focalizado no atacante português, enquanto os torcedores acompanhavam aquele que poderia ser seu último jogo na principal competição do futebol mundial.
O sonho de seguir na disputa pelo título inédito terminou nos acréscimos do segundo tempo. Aos 46 minutos, Mikel Merino marcou o gol da vitória da Espanha, garantindo a classificação para as quartas de final e encerrando a sexta participação de Cristiano Ronaldo em Copas do Mundo.
Após o apito final, o telão voltou a destacar o craque português. Desta vez, as câmeras registraram suas lágrimas enquanto recebia aplausos dos torcedores presentes, incluindo muitos espanhóis, em uma demonstração de reconhecimento pela carreira de um dos maiores jogadores da história do futebol.
Em entrevista depois da partida, Cristiano Ronaldo confirmou que não voltará a disputar uma Copa do Mundo. Apesar disso, deixou em aberto a possibilidade de continuar defendendo a seleção portuguesa, afirmando que a decisão será tomada posteriormente, “de cabeça fria, com a família”.
Ao longo de seis edições do torneio, Cristiano Ronaldo marcou 11 gols em Copas do Mundo. Embora tenha construído uma das carreiras mais vitoriosas da história do futebol, o atacante nunca conseguiu conquistar o Mundial. Seu melhor desempenho foi na edição de 2006, quando Portugal, comandado por Luiz Felipe Scolari, chegou às semifinais.
Na Copa disputada nos Estados Unidos, Cristiano balançou as redes três vezes, mas também enfrentou questionamentos sobre sua permanência entre os titulares da equipe portuguesa.
Mesmo diante das críticas, o apoio da torcida permaneceu evidente durante toda a competição. Nas arquibancadas de Dallas, diversos torcedores exibiram máscaras com o rosto do camisa 7, que também foi o único jogador da seleção portuguesa a ter o nome cantado de forma constante pelos fãs presentes no estádio.
Dentro de campo, porém, o atacante participou pouco do jogo diante da Espanha. Ainda assim, criou duas oportunidades para marcar, ambas defendidas pelo goleiro Unai Simón.
Na zona mista, Cristiano Ronaldo demonstrou abatimento pela eliminação, mas falou com serenidade sobre o futuro. Além de confirmar que esta foi sua última participação em Copas do Mundo, evitou anunciar uma possível aposentadoria da seleção portuguesa, que ainda poderá disputar a Eurocopa de 2028.
“Antes do Cristiano, Portugal não tinha títulos. O principal foi em 2016, que para mim tem a mesma dimensão que uma Copa. Amanhã será um novo dia, e a vida continua”, afirmou o camisa 7.
Fonte: GE