No Dia Nacional e Internacional da Pessoa Idosa, celebrado em 1º de outubro, a Secretaria da Saúde de Guarulhos reforça a importância de acompanhar mudanças que possam comprometer a funcionalidade, a autonomia e a qualidade de vida durante o envelhecimento. Entre os sinais que merecem atenção estão alterações cognitivas que, em muitos casos, são equivocadamente tratadas apenas como consequência do avanço da idade.
Esquecimentos ocasionais podem fazer parte do envelhecimento. Porém, quando as alterações se tornam frequentes, progressivas ou começam a interferir nas atividades habituais, é recomendável buscar avaliação profissional. Dificuldades para se orientar no tempo ou no espaço, encontrar palavras, acompanhar conversas ou executar tarefas antes rotineiras, além de mudanças importantes de comportamento e perda progressiva de autonomia, estão entre os sinais que exigem atenção.
A Secretaria da Saúde também ressalta que não se deve concluir automaticamente que uma alteração cognitiva seja Alzheimer ou outra síndrome demencial. Diferentes condições podem provocar mudanças na memória e em outras funções cognitivas. Por outro lado, alterações persistentes que afetam a autonomia não devem ser consideradas simplesmente uma consequência natural da idade.
O primeiro caminho para avaliação é a Unidade Básica de Saúde (UBS) de referência. É na Atenção Básica que ocorre a avaliação inicial e, quando há necessidade de acompanhamento especializado, o paciente pode ser encaminhado para outros pontos da rede.
Em Guarulhos, o Centro de Referência à Saúde do Idoso (Ceresi) atende após a aplicação da Avaliação Multidimensional da Pessoa Idosa (AMPI) e a elaboração de um Plano de Cuidado. Entre os critérios para encaminhamento estão as disfunções cognitivas, incluindo as síndromes demenciais.
Especializado em Geriatria e Gerontologia, o Ceresi atende pessoas idosas frágeis ou em processo de fragilização e oferece assistência multidisciplinar em nível secundário do SUS. O município possui três unidades, nas regiões Centro, São João/Bonsucesso e Pimentas/Cumbica, que recebem pacientes encaminhados pelas UBSs.
No serviço, a avaliação considera diferentes dimensões da saúde e da funcionalidade. Após o acolhimento, os profissionais realizam avaliações e discutem os casos de forma multidisciplinar para elaborar e compartilhar o Plano de Cuidado. A análise das funções cognitivas integra esse processo e utiliza instrumentos específicos das diferentes áreas.
A proposta é avaliar não apenas doenças isoladamente, mas também a capacidade de a pessoa idosa preservar autonomia e independência. Entre as atribuições do Ceresi estão ações de promoção da saúde, prevenção, assistência e reabilitação, além de orientações para familiares e cuidadores.
O cuidado também envolve quem acompanha pessoas idosas. Situações de maior dependência podem gerar impactos físicos e emocionais para os cuidadores. Por isso, os Ceresis oferecem oficinas de orientação e manejo da pessoa idosa e encontros em grupo destinados aos cuidadores.
O Grupo de Apoio aos Cuidadores oferece orientações práticas e informações sobre envelhecimento e promoção da saúde, além de abordar a qualidade de vida tanto de quem cuida quanto de quem recebe os cuidados. Os encontros também permitem a troca de experiências e a discussão de dificuldades do cotidiano.
As unidades mantêm ainda grupos terapêuticos e educativos conduzidos por equipes multidisciplinares, com atividades voltadas à reabilitação, prevenção de agravos e promoção de um envelhecimento saudável. Há também ações destinadas a familiares e acompanhantes de pessoas idosas dependentes.
Para pessoas idosas acamadas ou restritas ao lar, o atendimento pode ser realizado no domicílio, conforme avaliação das equipes de saúde. O acesso começa pela UBS de referência, que verifica a necessidade de acompanhamento e articula o cuidado com os demais serviços da rede. A assistência integra a atenção domiciliar do SUS e é organizada por meio do Programa Melhor em Casa, do Ministério da Saúde, de acordo com as necessidades de cada paciente.
A orientação da Secretaria da Saúde neste Dia da Pessoa Idosa é ampliar a atenção para o envelhecimento para além da presença ou ausência de doenças. Preservar a funcionalidade e a autonomia e identificar precocemente alterações que possam prejudicar a rotina são aspectos importantes do cuidado.
Para quem quiser ampliar os conhecimentos sobre envelhecimento, autocuidado, autonomia, prevenção e atenção à saúde, o Ministério da Saúde disponibiliza gratuitamente o Guia de Cuidados para a Pessoa Idosa, elaborado em 2023. O material reúne orientações destinadas a pessoas idosas, familiares e cuidadores e pode ser consultado na Biblioteca Virtual em Saúde: https://bvsms.saude.gov.br/bvs/publicacoes/guia_cuidados_pessoa_idosa.pdf